早坂准教授は08年、集団健診を受けた島田市の40〜74歳の男女617人を対象に、入浴の状況と健康状態などを聞き取り調査した。
その結果、入浴の回数を週7回以上と回答した人のうち90・2%が健康状態を「いい」と答えたのに対し、入浴が週7回未満の人で「いい」と答えたのは81・8%だった。
また、睡眠の質については、入浴が週7回以上と回答した人の85・7%が「いい」と答えたのに対し、週7回未満の人は79・5%だった。
健診時の採血結果は入浴回数の違いで大きな差はなかったが、自分が健康かどうかの感覚(主観的健康感)では、比較的大きな差異が認められたと結論付けた。主観的健康感は、将来の健康状態との因果関係を示す医学的な指標の一つとして広く用いられている。
早坂准教授によると、これまで入浴と健康の関係を調べた研究例は少ないといい、「浴槽入浴の習慣が健康増進に関係している可能性が示唆された。今後、追跡調査などでさらに検討を進めたい」と話している。
調査結果は国際医学専門雑誌「Complementary Therapies in Clinical Practice」10年16号電子版に掲載されている。【仲田力行】
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